Тонометрами называют аппараты, предназначенные для измерения артериального давления. Сегодня их выбор поражает огромным разнообразием и типами: давление можно измерять обычными механическими тонометрами, автоматами и полуавтоматами, даже на запястье (для людей не старше 50 лет).
Электронными тонометрами, специально предназначенными для самостоятельного применения, пользуются в домашних условиях. Они являются наиболее удобными и портативными. Электронным прибором снимаются показания независимо от органов чувств (качества зрения, слуха) измеряющего, помехой для точного измерения может стать либо несоблюдение правил пользования, либо наличие сильно выраженной формы аритмии. Хотя в настоящее время людям, страдающим аритмией, доступно использование электронных тонометров для измерения АД. Правда, все же существует небольшая группа людей, у которых артериальное давление электронным тонометром измерить действительно невозможно или не рекомендовано. Электронные тонометры, имеющие манжету на запястье, не подходят пожилым людям, так как пожилой возраст у многих сопровождается снижением эластичности сосудов, нарушением пульсация, появлением излишней жировой прослойки. Электронные приборы противопоказаны в случаях пользования электрокардиостимуляторами.
Полуавтоматическим тонометром, который можно использовать для индивидуального или семейного измерения давления, позволяет очень быстро и точно определять уровень давления, а также посчитать частоту пульса. Измерение электронным тонометром основано на осциллометрическом методе. Отличие полуавтоматических тонометров от автоматических заключается в способе накачивания воздуха в манжету – приходится нагнетать его самостоятельно при помощи груши. Точность измерения и надежность полуавтоматических тонометров аналогичны точности и надежности автоматических тонометров.
Принципом осциллометрического метода является электронная обработка вибрации звуковой волны, которая создается в манжете сокращениями сердца. Это полностью исключает влияние человеческого фактора на процесс измерения, а при полном соблюдении рекомендаций производителя по использованию тонометра это позволяет максимально снизить погрешность измерения (величина погрешности каждого прибора указана в паспорте).
На сегодняшний день самыми современными и простыми в использовании считаются автоматические тонометры фирм MICROLIFE, B-WELL, AND. Они удобны тем, что позволяют измерять давление без приложения усилий, без участия врача. После надевания манжеты достаточно нажать на кнопку – все остальное автоматический тонометр делает сам – накачивает воздух в манжету, стравливает его, выдает результат. Автоматический тонометр показывает результаты измерения верхнего кровяного давления, нижнего кровяного давления и пульса. Результаты выводятся на большой жидкокристаллический экран. Погрешность измерений сведена до минимума.